'Hubo ira involucrada': los detectives relatan la investigación de los brutales asesinatos de Scott Sessions, Heather Frank

Cuando el cuerpo del músico Scott Sessions fue encontrado casi decapitado en el corazón de las Montañas Rocosas de Colorado, los investigadores de las jurisdicciones locales comenzaron a buscar sospechosos. Una serie de rupturas en el caso reveló que Sessions, de 53 años, se fue para una cita pero nunca regresó. "20/20" informa sobre cómo el seguimiento de datos forenses y la vigilancia civil ayudaron a los detectives a encontrar al asesino.

El lunes 10 de febrero de 2020, Sessions no se presentó a una actuación en The Candlelight Dinner Playhouse, donde estaba programado para tocar la trompeta en un concierto con entradas agotadas. "En el fondo de mi mente, tenía un mal presentimiento", dijo el compañero de banda de Sessions, George Gray. Los ex compañeros de banda también explicaron que Sessions siempre llegaba temprano a sus conciertos.

Al día siguiente, el padre de Scott, Stan Sessions, denunció la desaparición de su hijo. Poco después, la policía le informó a Stan Sessions que el conductor de una máquina quitanieves encontró el cuerpo de Scott cerca de Poudre Canyon. “El cuerpo había sido quemado intencionalmente y envuelto en plástico y ese plástico había sido atado y pegado con cinta adhesiva”, explicó el sargento. Jerry Porter de la Oficina del Sheriff del Condado de Weld.

Una autopsia reveló que la garganta de Sessions fue cortada con tanta fuerza que casi lo decapita. “Había ira involucrada en eso. [Es un] horror absoluto que alguien pudiera ser tratado de esa manera y luego desechado de esa manera. Nadie se merece eso”, dijo el investigador del condado de Larimer, Justin Atwood.

La noticia del asesinato dejó atónitos a los amigos y familiares de Sessions. "¿Quién querría matar a mi Scotty?" exclamó su madre enferma.

La historia completa de los asesinatos de Heather Frank y Scott Sessions se presenta en un episodio de "20/20" que se transmitirá el viernes 2 de junio a las 9 p. m. ET.

Los investigadores registraron la casa de Sessions, con la esperanza de encontrar pistas que indicaran un motivo, o el asesino. Analizaron los datos del teléfono celular de Sessions para tratar de identificar su última ubicación. "Esos registros también le dirán las últimas llamadas telefónicas realizadas, las últimas llamadas telefónicas recibidas o los últimos números de teléfono recibidos a los que envió un mensaje", dijo Atwood. Finalmente concluyeron que su teléfono hizo ping por última vez a 3 millas de su casa.

La policía recorrió esa zona y encontró el auto de Sessions en el estacionamiento de un supermercado. Las llaves aún estaban en el encendido y la alfombra del piso estaba afuera, debajo del vehículo. Cuando extrajeron las imágenes de las cámaras de seguridad cercanas, "pudieron ver a alguien salir del lado del conductor, caminar alrededor del automóvil y finalmente alejarse del automóvil a pie", dijo el fiscal de distrito adjunto del condado de Weld, Steve Wrenn. 20/20". El video era del día después de que se descubrió el cuerpo de Sessions, por lo que las autoridades sabían que él no era el conductor.

El gran avance en el caso se produjo cuando los investigadores obtuvieron acceso a la cuenta de Facebook Messenger de Sessions utilizando contraseñas recuperadas de su casa. "Scott estaba teniendo una conversación en Facebook Messenger con quien nos identificamos como Heather Frank", recordó el detective Atwood.

Heather Frank era una camarera local que Sessions conoció recientemente y estaba saliendo casualmente. "Parecía que estaba muy enamorada de Scott. Era una mujer muy hermosa y recuerdo la expresión de su rostro cuando miraba a Scott", recordó su compañero de banda, Eddie Gavaldón.

Frank, una madre divorciada de tres hijos, fue descrita por sus amigos y familiares como amante de la diversión y con estilo. En una entrevista con "20/20", el hijo mayor de Heather, Alexander McLaughlin, los describió como "inseparables" y "mejores amigos". Era claro para sus amigos que Sessions y Frank se conectaron por un amor compartido por la música.

La última conversación de Sessions con Frank fue el 8 de febrero: la pareja planeaba encontrarse en su apartamento. Los detectives finalmente concluyeron que el teléfono de Sessions murió o fue apagado en las primeras horas de la mañana del 9 de febrero dentro del apartamento de Frank.

Frank fue considerado la última persona en ver a Sessions con vida. La policía comenzó a vigilarla y vio que estaba con un hombre, a quien luego identificaron como Kevin Eastman, su novio intermitente durante más de cinco años. Las verificaciones de antecedentes revelaron que la pareja tenía una relación tumultuosa con múltiples informes de presunto abuso doméstico. Eastman se declaró culpable en 2015 de un delito menor de agresión contra Frank.

"Probablemente le propuso matrimonio tres o cuatro veces que yo sepa", recordó la amiga cercana de Frank, Kimberly Shearer. "Ella no quería estar atada a eso para siempre. Pero por mucho que trató de alejarse de él, cada vez se volvía más y más difícil".

La policía solicitó registros de los teléfonos celulares de Frank y Eastman y vio que estaban en el apartamento junto con Sessions. También supieron que solo unas pocas horas después de que el teléfono celular de Sessions se apagara, los teléfonos celulares de Frank y Eastman viajaron juntos hacia Poudre Canyon, donde más tarde se encontró el cuerpo de Sessions. Las cámaras de seguridad afuera de un anfiteatro vieron el automóvil de Eastman yendo hacia el oeste por el cañón y viajando de regreso dentro de un período de tiempo de 3 horas. Los registros del teléfono celular también mostraron que Eastman y Frank viajaron de regreso a su apartamento después de salir del cañón.

Esta gran ruptura en el caso llevó a los detectives a emitir órdenes de arresto contra Heather Frank y Kevin Eastman. Para recolectar más evidencia, los investigadores siguieron los movimientos de Eastman y Frank colocando dispositivos de rastreo en sus vehículos y una cámara de vigilancia frente a la casa de Frank.

En la noche del 15 de febrero, se vio a Frank saliendo de su apartamento con Eastman siguiéndola de cerca. Frank, que parecía inestable sobre sus pies, se subió al asiento del pasajero del automóvil de Eastman. Al día siguiente, se rastreó el vehículo de Eastman conduciendo por áreas rurales de Colorado y haciendo múltiples paradas.

El teniente del condado de Larimer, Donnie Robbins, que estaba monitoreando los movimientos de Eastman, comenzó a sospechar; dijo que pensaba que Eastman podría haber estado destruyendo evidencia crucial. Robbins luego observó a Eastman atendiendo un gran incendio en la propiedad de su ex empleador Troy Bonnell. Cuando Eastman se detuvo en una gasolinera cercana, fue arrestado.

Durante su interrogatorio, Eastman fue presionado sobre el paradero de Frank. Afirmó que no había visto a Frank, pero dijo que probablemente ella estaba en el trabajo. El video de su interrogatorio mostró que cuando los detectives dejaron a Eastman solo en la habitación, actuó de manera extraña: en un momento se arrodilló y oró, luego cantó "Amazing Grace".

El corresponsal nacional en jefe de ABC News, Matt Gutman, le preguntó al detective Atwood: "¿Crees que todo esto es teatro?". Atwood explicó, "podría ser o en realidad está sintiendo el estrés de eso. Puedes escuchar su respiración. Está respirando profundamente, porque creo que está comenzando a sentir algo de la presión de hacia dónde se dirige esta conversación".

Después de varias horas, se interrumpió el interrogatorio: se había encontrado otro cuerpo. Dentro de una fosa para quemar en la propiedad de Bonnell, los investigadores encontrarían el cuerpo de Heather Frank. En ese momento, Eastman fue acusado de la muerte de Scott Sessions y Heather Frank.

El juicio de Eastman tardó más de dos años en comenzar. "Este caso se trataba de violencia doméstica, y queríamos asegurarnos de que el jurado entendiera que el poder y el control en última instancia fueron lo que mató a Heather Frank y Scott Sessions", compartió la fiscal adjunta de distrito del condado de Weld, Yvette Guthrie, con "20/20". La evidencia de ADN sugirió que Eastman le tendió una emboscada a Sessions con un cuchillo grande dentro de la puerta. Alternativamente, la defensa afirmó que no fue Eastman sino Frank quien asesinó a Sessions, y que Eastman ayudó a deshacerse del cuerpo.

El 20 de julio de 2022, un jurado encontró a Kevin Eastman, de 50 años, culpable de asesinato en primer grado por los asesinatos de Heather Frank y Scott Sessions. Eastman fue sentenciado a dos cadenas perpetuas consecutivas más 27 años adicionales en el Departamento Correccional de Colorado. Todavía mantiene su inocencia y actualmente está en proceso de apelación de su caso.

El día que Eastman fue sentenciado, Stan Sessions hizo una declaración de impacto de la víctima diciendo: "No dejaré que él ni nadie más determine mi felicidad por el resto de mi vida". A otras personas que amaban a Sessions les resulta difícil obtener el perdón. "Ojalá pudiera perdonarlo de la forma en que el padre de Scott Sessions lo ha perdonado. No estoy allí", admitió Sherrie Peif, amiga de Sessions desde hace mucho tiempo, a "20/20".

El hijo mayor de Frank, Alexander McLaughlin, explicó: "Era una gran mujer. Era una madre hermosa y nos amaba a todos nosotros y a todos sus amigos. Terminó siendo parte de algo que no había pedido". . Ella fue una víctima ".