Revisión del primer manejo del Ford Escape 2023: la nueva línea ST agrega mucho

ANN ARBOR, Mich. — Siempre me ha gustado el Ford Escape actual y he podido mirar más allá de sus fallas, principalmente apariencia sin inspiración e interiores monótonos, a favor de su dinámica de manejo respetable y su ejecución práctica general dentro del segmento de los SUV pequeños. Su actualización para el año modelo 2023 ayuda a suavizar algunas de esas asperezas. Todavía no es nada alucinante, y el Escape ocupa una parte muy competitiva del mercado, pero el nuevo acabado ST-Line Elite solo reiteró por qué me gusta este vehículo, y ahora es aún más fácil de recomendar.

El Ford Escape 2023 recibe sutiles actualizaciones exteriores que contribuyen en gran medida a hacer que este pequeño crossover sea más atractivo. Ve la mayoría de las mejoras en la parte delantera, donde una nueva parrilla imita la apariencia atractiva del Ford Edge, incluso con un toque de Mustang Mach-E. La forma de la parrilla cambia de una sonrisa tonta a una mueca determinada, y se mueve hacia arriba en la fascia con el óvalo azul colocado adentro en lugar de arriba (por lo que ahora se parece más al Edge que al Focus del mercado europeo). Los nuevos faros delanteros LED (los reflectores son estándar, pero los adornos más altos tienen proyectores) también les dan un aspecto más serio. Nuestro ST-Line Elite también tiene una nueva barra de luz que se extiende a lo ancho de la parte delantera debajo del capó (se ve fantástico por la noche), que recuerda un poco a la barra más gruesa que se extiende por el frente del F-150 Lightning. El capó también se remodeló ligeramente con pliegues más prominentes.

La ST-Line antes mencionada es una nueva oferta de apariencia disponible en diferentes niveles en la renovada línea de modelos Escape. Los ST-Line tienen una rejilla de malla negra única en la parte delantera. A lo largo de los costados, tienen un revestimiento del color de la carrocería en los guardabarros y las molduras de las puertas, a diferencia del negro de contraste en otras molduras, así como pequeñas insignias de "ST-Line". Las ruedas pintadas en negro brillante de nuestro ST-Line Elite dan un buen contraste con la pintura Rapid Red Metallic, al igual que los marcos negros de las ventanas; otros Escapes tienen un trabajo cromado brillante aquí y no para mejor. En la parte trasera, las molduras ST-Line tienen un alerón más grande y una exclusiva placa protectora negra. Este Escape, con su parte delantera modificada y su nueva apariencia ST-Line, emana mucho más atletismo que antes.

Pero, en términos de rendimiento, en realidad no hay nada más atlético en el Escape 2023. Se mantienen las mismas opciones de tren motriz. Un motor de tres cilindros en línea EcoBoost (léase: turbocargado) de 1.5 litros, estándar en las versiones Base, Active y ST-Line, produce 180 caballos de fuerza y ​​199 libras-pie de torsión, ya sea en la parte delantera o en las cuatro ruedas a través de un transmisión automática de ocho velocidades. Las versiones ST-Line Select, ST-Line Elite y Platinum obtienen un cuatro cilindros EcoBoost de 2.0 litros que ofrece 250 hp y 280 lb-ft de torque, con tracción en todas las ruedas como estándar. La versión ST-Line y superior también se puede obtener con un tren motriz híbrido que genera un total de 192 hp y tracción delantera o total. El Escape PHEV es ahora la versión superior de la gama, con un total de 210 hp del sistema y 37 millas de autonomía EV. Todavía solo está disponible con tracción delantera.

El interior actualizado del Escape se destaca por una pantalla de infoentretenimiento con pantalla táctil de 13.2 pulgadas disponible que ejecuta el software Sync 4. Además de ser grande e imposible de perder, los gráficos de esta nueva unidad son notablemente nítidos y la pantalla responde rápidamente. El problema aquí es que muchos de los controles que normalmente esperas que tengan sus propios botones duros ahora se activan a través de la pantalla táctil. Los controles de clima, la calefacción de los asientos y la mayoría de los controles de audio se encuentran allí, pero los que lo mantienen caliente o fresco están acoplados permanentemente en la parte inferior de la pantalla. Todavía hay una perilla de volumen físico en la consola central, así como los controles de audio montados en el volante. Los modelos inferiores con la pantalla táctil de ocho pulgadas tienen controles físicos para audio y HVAC. Podemos celebrar el hecho de que Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos ahora son estándar en toda la línea Escape. La proyección del iPhone funcionó bastante bien, con los controles HVAC aún accesibles en la parte inferior de la pantalla, y la pantalla de inicio nativa del Escape con un solo toque. Esto último es una gran mejora para Ford: salir de Apple CarPlay solía ser una situación frustrante.

Nuestro vehículo de prueba estaba equipado con el grupo de instrumentos digitales de 12,3 pulgadas (estándar en los modelos ST-Line Elite y Platinum, que es tan nítido y claro como la pantalla de información y entretenimiento. También estaba la pantalla frontal opcional, pero es una pieza pequeña de vidrio que sobresale del capó del panel de instrumentos, en lugar de proyectarse sobre el parabrisas. A pesar de su pequeño tamaño, sigue siendo bastante útil, ya que brinda información importante sobre la carretera y el vehículo en nuestra línea de visión. Es parte del paquete de tecnología premium que, además, incluye un sistema de audio Bang & Olufsen de 10 bocinas, HD Radio, Active Park Assist 2.0 de Ford (que lo ayuda a conducir, acelerar y frenar en espacios de estacionamiento) y un conjunto de elegantes asientos de cuero. en el cubículo debajo de la consola central junto a los puertos USB-A y USB-C.

Las molduras ST-Line tienen un bonito volante de parte inferior plana con costuras rojas, mientras que los asientos de cuero del paquete tecnológico hacen un esfuerzo adicional con acolchado perforado que contribuye a una apariencia y sensación particularmente lujosas para un Escape. Eso es bienvenido, ya que el interior del Escape de la generación actual siempre ha sido una decepción en términos de estilo, materiales y ambiente. Todavía hay muchos plásticos duros a tu alrededor, pero, más que nunca, tus ojos y manos se sienten atraídos por la tecnología y las texturas más interesantes. Las costuras en toda la cabina refuerzan el carácter deportivo de nuestro vehículo de prueba, al igual que las molduras de plástico con apariencia de fibra de carbono en las puertas y el tablero. El interior también se siente bastante espacioso, sin que ninguna posición en la cabina se sienta particularmente estrecha. El techo corredizo panorámico opcional deja entrar mucha luz o, si lo desea, aire fresco.

El área de carga es tan cómoda como siempre lo ha sido. Ahora, el volumen oficial de Ford detrás de la segunda fila de 37.5 pies cúbicos viene con un asterisco. Eso es, en teoría, en el mismo estadio de béisbol que el mejor del segmento, pero para obtenerlo, debe utilizar por completo la función del asiento trasero deslizante ciertamente útil del Escape que los demás no tienen. Básicamente, debe elegir entre carga máxima y espacio máximo en el asiento trasero. Pliegue ese asiento trasero y obtendrá 65.4 pies cúbicos detrás de la primera fila, que de hecho es menos que esos camiones familiares.

Conducir este Escape renovado es un asunto familiar. La aceleración del EcoBoost de 2.0 litros es más rápida de lo que cabría esperar, lo que hace que se mueva por la carretera con una sensación de urgencia cuando se le solicita. Se necesita solo un momento para que la presión total de la potencia cobre vida, pero se acumula a través de la mitad del rango de revoluciones y disminuye lentamente a medida que el tacómetro avanza hacia el norte. Se siente perfectamente competente haciendo maniobras de adelantamiento a velocidades de autopista.

La suspensión del Escape es una buena combinación para este dinámico motor turbo, ya que ambos funcionan para alentarlo a conducirlo un poco más fuerte de lo que normalmente lo haría con la mayoría de los crossovers compactos convencionales. Hay una buena sensación en el camino a través de la suspensión y suficiente rigidez para mantener la sensación de estar inmovilizado en las curvas. Eso no quiere decir que el viaje sea duro: sigue siendo cómodo, si no el más compatible. Se siente como lo que la apariencia exterior algo deportiva del ST-Line te haría creer. La dirección está demasiado impulsada artificialmente, pero al menos hay algo de retroalimentación. También es alentadoramente preciso, brindando confianza similar a la de un automóvil cuando se dirige de una curva a la siguiente.

Hay una cosa que puede hacer que los compradores se detengan: el precio. Este ST-Line Elite comienza en $39,955, incluidos $1,495 en destino (aunque el configurador de Ford actualmente muestra un "paquete de descuento EcoBoost 2.0L" disponible de $500). Al menos eso te da el turbo de 2.0 litros, tracción en las cuatro ruedas, esa apariencia mejorada y tecnología mejorada. Nuestro vehículo de prueba, con su acabado de pintura opcional ($495), techo corredizo panorámico ($1,595), esas elegantes ruedas negras ($195) y el paquete de tecnología premium ($1,910), junto con el descuento de 2.0L mencionado anteriormente ($-500) asciende a $43,650. Esa es una etiqueta de precio considerable para el segmento, pero con la buena dinámica de manejo del Escape y las mejoras que Ford implementó para 2023, incluida la apariencia nítida de ST-Line (o "linda", como lo llamó un transeúnte propietario de un camión), esa pastilla de precio se vuelve más fácil de tragar.

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